Ανώτερη η ΑΕΚ, πέρασε νικηφόρα από την Τούμπα με 0-2 και πήρε προβάδισμα έναντι του απογοητευτικού ΠΑΟΚ. Με τη μεγάλη αυτή νίκη, οι «κιτρινόμαυροι» πήραν καθαρό προβάδισμα στην “μάχη” για την διεκδίκηση της δεύτερης θέσης του πρωταθλήματος που οδηγεί στο Champions League .
Η αθηναϊκή ομάδα, με σαφείς επιθετικούς προσανατολισμούς κυριάρχησε και στα δυο ημίχρονα κερδίζοντας τον αποδυναμωμένο και κορεσμένο αντίπαλο της, που απογοήτευσε. Η Ενωση έκανε παιχνίδι που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί τέλειο και η εμφάνισή της αυτή αρκούσε για να καθυποτάξει τον αναιμικό, φλύαρο και κουρασμένο ΠΑΟΚ.
Η ΑΕΚ απείλησε πρώτη τους γηπεδούχους στο 7′ με τον Κρίστισιτς που με δυνατό αριστερό σουτ έστειλε την μπάλα δίπλα από το αριστερό δοκάρι του Πασχαλάκη. Στο ίδιο λεπτό ο ΠΑΟΚ επιχείρησε να απειλήσει την εστία της Ενωσης αλλά το σουτ-γκολ του Σφιντέρσκι ακυρώθηκε σωστά και έγκαιρα σαν επιθετικό φάουλ στο ξεκίνημα της επίθεσης. Η ΑΕΚ ήταν πιο επιθετική στο πρώτο μισό του ημιχρόνου και με γρήγορο παιχνίδι από τα πλάγια προσπάθησε να αξιοποιήσει τα αργοπορημένα αντανακλαστικά των μεσοαμυντικών του ΠΑΟΚ.
Στο 30′ η ΑΕΚ απείλησε εκ νέου τον ΠΑΟΚ, όταν από πάσα του Λιβάγια, ο Μάνταλος προσπάθησε να παραβιάσει την εστία του Πασχαλάκη αλλά ο τελευταίος αντέδρασε σωτήρια. Για ένα δεκάλεπτο από την διακοπή για το cooling break η ΑΕΚ πιέζει τον ΠΑΟΚ και προσπαθούσε για το γκολ αλλά η κυριαρχία της δεν είχε αποτέλεσμα. Στο 40′ η ΑΕΚ “ακούμπησε” το γκολ με φάουλ του Λιβάγια έξω από την περιοχή. Η μπάλα βρήκε το πόδι του Εσίτι, άλλαξε ελαφρά πορεία αλλά ο Πασχαλάκης έσωσε με απόκρουση σε κόρνερ.
Ομως στο 42΄η Ενωση πήρε προβάδισμα με κεφαλιά του Τσιγκρίνσκι, μετά από κόρνερ του Λιβάγια βάζοντας βάσεις για σημαντικό αποτέλεσμα και αποκαθιστώντας την δικαιοσύνη στον αγωνιστικό χώρο, όπου ως την λήξη του ημιχρόνου η φιλοξενούμενη ομάδα είχε 8 τελικές έναντι μιάς (1) μόνο του ΠΑΟΚ και 7-0 κόρνερ για την αθηναϊκή ομάδα.
Στην επαναληψη ο ΠΑΟΚ πρατάχθηκε με περισσότερες αξιώσεις και δυο αλλαγές. Ο Μπίσεσβαρ που πήρε θέση στον αγώνα, στο 52΄ έκανε ωραίο σουτ που έφυγε άουτ και ήταν αυτή μια επίθεση μετα από πολύ χρόνο για τους Θεσσαλονικείς. Ευκαιρία καλή έχασε και η ΑΕΚ στο 55′ όταν ο Ολιβέϊρα σουταρε άστοχα από καλή πλάγια θέση. Καλό σουτ και στο 61′ για τον Μπίσεσβαρ έφυγε άουτ.
Στο 73′ η ΑΕΚ έφτασε στο γκολ με τον Λόπες, αλλά ο παίκτης της ΑΕΚ ήταν ακάλυπτος και το γκολ ακυρώθηκε σωστά σαν οφ-σάϊντ. Στο 80΄ με την βοήθεια VAR καταλογίστηκε πέναλτι σε κράτημα του Μιχαηλίδη στον Βέρντε και το πέναλτι που εκτέλεσε ο Λιβάγια η ΑΕΚ σφράγισε τη νίκη με το δεύτερό της γκολ. Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να διασκεδάσει τις κακές εντυπώσεις και πλησίασε σε ένα γκολ με τον Λάμπρου στο 89′ αλλά το σουτ του επιθετικού του ΠΑΟΚ εξουδετέρωσε στην γραμμή της εστίας ο Λόπες.
Διαιτητής ήταν ο Ιταλός Ντι Μπέλο, με βοηθούς τους συμπατριώτες του Τζιαλατίνι και Παγκανέζι. Υπεύθυνος VAR ήταν ο επίσης Ιταλός Τζιακομέλι και AVAR η Κουρομπύλια (Δυτικής Αττικής). Τέταρτος ήταν ο Καραντώνης (Ημαθίας).
Κίτρινες: 31′ Μάτος, 79′ Ίνγκασον, 86′ Βαρέλα – 11′ Παουλίνιο, 66′ Τσιγκρίνσκι
Οι συνθέσεις των ομάδων
ΠΑΟΚ (Αμπέλ Φερέιρα): Πασχαλάκης, Μάτος (46′ Ροντρίγκο), Βαρέλα, Ίνγκασον, Γιαννούλης, Εσίτι (46′ Μπίσεσβαρ), Μαουρίσιο, Ελ Καντουρί, Τζόλης (56′ Μιχαηλίδης), Στοχ (74′ Λάμπρου), Σφιντέρσκι (56′ Άκπομ).
ΑΕΚ (Μάσιμο Καρέρα): Μπάρκας, Παουλίνιο, Σβάρνας, Τσιγκρίνσκι, Λόπες, Σιμόες, Κρίστιτσιτς, Μάνταλος (82′ Σιμάνσκι), Αλμπάνης (62′ Βέρντε), Λιβάγια (82′ Οικονόμου), Ολιβέιρα (87′ Αραούχο).