Σε μια λαμπρή εκδήλωση που διοργάνωσε ο ΟΠΑΠ στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος», πραγματοποιήθηκε η υποδοχή για τους αθλητές και τις αθλήτριες που συμμετείχαν στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο.
Το ζεστό χειροκρότημα, τα φιλιά και τις αγκαλιές των δικών τους ανθρώπων έκαναν από την πρώτη στιγμή τους ήρωες της Βραζιλίας να ξεχάσουν την κούραση από το πολύωρο ταξίδι.
Τα ευχάριστα μηνύματα, μάλιστα, δεν άργησαν να έρθουν. Όταν ο Υφυπουργός Πολιτισμού και Αθλητισμού κ. Σταύρος Κοντονής αποκάλυψε πως ο ΟΠΑΠ θα ανανεώσει γι άλλα 4 χρόνια τη χορηγία του με την Παραολυμπιακή Επιτροπή, όλοι ξέσπασαν σε χειροκροτήματα, αναγνωρίζοντας την πολύτιμη προσφορά.
Κάθε αθλητής που έμπαινε στην ειδικά διαμορφωμένη αίθουσα έπαιρνε μια καρφίτσα με την ελιά, σαν σύμβολο της νίκης για τη συμμετοχή τους στους Αγώνες.
Στην εκδήλωση βρέθηκαν ο Υφυπουργός Αθλητισμού Σταύρος Κοντονής, ο βουλευτής των Ανεξάρτητων Ελλήνων Δημήτρης Καμμένος, ο γενικός γραμματέας Αθλητισμού Ιούλιος Συναδινός και πολλοί φίλοι του Παραολυμπιακού κινήματος.
«Με μεγάλη χαρά υποδεχόμαστε την ομάδα που αγωνίστηκε στο Ρίο. Αποδείξατε ότι οι δυσκολίες και οι ατυχίες δεν μπορούν να εμποδίσουν κανέναν κι αυτό φαίνεται στις σπουδαίες διακρίσεις σας και στα λαμπερά μετάλλιά σας. Μας κάνατε περήφανους που βλέπαμε την ελληνική σημαία ψηλά. Ήταν μεγάλη χαρά για όλους τους Έλληνες» τόνισε μεταξύ άλλων ο Υφυπουργός Πολιτισμού και Αθλητισμού Σταύρος Κοντονής στον χαιρετισμό του.
Ο πρόεδρος της Ελληνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής, Γιώργος Φουντουλάκης, δήλωσε στην κάμερα της ΕΡΤ: «Οι επιτυχίες των αθλητών ξεπέρασαν κάθε προσδοκία. Πήραμε 13 μετάλλια, πέντε χρυσά, καταρρίψαμε παγκόσμια και παραολυμπιακά ρεκόρ, ενώ χάσαμε και κάποια μετάλλια για λίγο. Υπήρχε ένα οικογενειακό κλίμα, οι αθλητές συμπαραστέκονταν ο ένας στον άλλον και με την άμιλλα αυτή καταφέραμε να φτάσουμε εκεί που φτάσαμε. Όλοι μου λένε ότι θα ξεκινήσουν αμέσως την προετοιμασία τους για το Τόκιο. Στόχος μας είναι να δώσουμε κάτι παραπάνω στους αθλητές, μαζί με την Πολιτεία και τους χορηγούς, ώστε να πετύχουν τους στόχους που έχουν θέσει».
Ο «χρυσός» Παραολυμπιονίκης της κολύμβησης, Δημοσθένης Μιχαλεντζάκης, επισήμανε: «Θα μου μείνει αξέχαστη η πρώτη συμμετοχή μου, αφού κατάφερα να κατακτήσω το χρυσό μετάλλιο. Τώρα το πιο δύσκολο είναι να κρατηθώ εκεί που είμαι. Τώρα λίγη ξεκούραση και μετά ξανά στο κλίμα, γιατί η χρονιά που έρχεται έχει Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ο συναγωνισμός είναι στο ίδιο επίπεδο με τους Ολυμπιακούς Αγώνες» κατέληξε ο 17χρονος κολυμβητής.
Ο Δημήτρης Μπακοχρήστος, ο οποίος ανέβηκε στο τρίτο σκαλί του βάθρου στην άρση βαρών σε πάγκο, ανέφερε από την πλευρά του: «Ηταν ένας δύσκολος αγώνας, γιατί είχα κι έναν τραυματισμό, αλλά το παλέψαμε πολύ με τον προπονητή μου και καταφέραμε να κατακτήσουμε το χάλκινο μετάλλιο. Κάναμε μεγάλη προετοιμασία, δώσαμε τα πάντα για να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε».
ΠΗΓΗ: ΑΠΕ