Μια νίκη ακόμη πέτυχε ο Πανιώνιος που κάνει πορεία πρωταθλητισμού στα πλέι – οφ αττ΄η τη φορά επί της Ξάνθης που μπήκε για καλά σε περιπέτεια κινδυνεύοντας πλέον να μπει στη θέση των Νεοσμυρνιωτών για υποβιβασμό.
Με γκολ του Μαξίμοβιτς στο 30΄ (από… επική γκάφα του Λισγάρα) και του Τσιλούλη στο 66΄, οι «κυανέρυθροι» επικράτησαν 2-1 της Ξάνθης στη Νέα Σμύρνη, έφτασαν τους δέκα βαθμούς σε τέσσερις αγώνες των πλέι άουτ και πλέον ελπίζουν βάσιμα για το θαύμα.
Η ομάδα του Λεωνίδα Βόκολου πλησίασε στον ένα βαθμό τους «ακρίτες» (που μείωσαν στο 93΄ με πέναλτι του Φοσέ), ενώ έπιασε στη βαθμολογία τον Παναιτωλικό, που παίζει αύριο με τον Αστέρα Τρίπολης και τον οποίο ο Πανιώνιος θα υποδεχθεί σε δύο εβδομάδες.
Οι φιλοξενούμενοι είχαν τον έλεγχο του ματς στο πρώτο 20λεπτο, χωρίς όμως να δημιουργήσουν κάτι αξιόλογο. Στη συνέχεια οι Νεοσμυρνιώτες ισορρόπησαν το παιχνίδι, απείλησαν στο 26΄ με σουτ του Κόρμπου που απέκρουσε ο Σάο Μπέντο και τελικά άνοιξαν το σκορ στο 30΄, όταν ο Μαξίμοβιτς εκμεταλλεύθηκε την τραγική συνεννόηση των Λισγάρα-Σάο Μπέντο και απλά έσπρωξε τη μπάλα στην κενή εστία.
Λίγο αργότερα (37΄) ο Λυμπεράκης σκόραρε μετά από γύρισμα του Τσιλούλη, ο οποίος όμως υποδείχθηκε σε θέση οφσάιντ και το γκολ δεν μέτρησε, ενώ στην εκπνοή του α΄ μέρους ο Κότνικ έδιωξε με γροθιές δυνατό σουτ του Μπαριέντος.
Ο Σλοβένος τερματοφύλακας διαφύλαξε το «κυανέρυθρο» προβάδισμα με πολύ δύσκολη απόκρουση σε «σκαστή» κεφαλιά του Κασάδο στα 54΄, για να φτάσουμε στο 66ο λεπτό, όταν ο Πανιώνιος «καθάρισε» το ματς. Μετά από κόρνερ του Μαξίμοβιτς, Ντομίνγκες και Τσιλούλης έπαιξαν… βόλεϊ με κεφαλιές στην περιοχή της Ξάνθης και ο τελευταίος σκόραρε -για τρίτη φορά στα πλέι άουτ.
Η Ξάνθη αντέδρασε στο φινάλε, είχε δοκάρι με τον Στάρτζεον στο 87΄, μείωσε στο 93΄ με πέναλτι που κέρδισε ο Γκαργκαλατζίδης από τον Λυμπεράκη και αξιοποίησε ο Φοσέ, και θα μπορούσε να ισοφαρίσει στο 96΄, όταν με τον Κότνικ εξουδετερωμένο ο Γκαργκαλατζίδης σούταρε, αλλά έδιωξαν προ της γραμμής οι αμυνόμενοι.
Διαιτητής ήταν ο Κομίνης (Θεσπρωτίας), με βοηθούς τους Μπαλτά (Αχαΐας) και Κόλλια (Ηπείρου). Υπεύθυνος VAR ήταν ο Φωτιάς (Πέλλας) και AVARο Παπαδάκης (Ηρακλείου). Τέταρτος ήταν ο Κουμπαράκης (Θράκης).
Κίτρινες: 45’ Κόρμπος, 67’ Τσιλούλης, 77’ Σταυρόπουλος, 90+1’ Σαραμαντάς – 46’ Καρασαλίδης, 79’ Κασάδο, 85’ Μουλέν, 90+4’ Γκαργκαλατζίδης
Οι συνθέσεις των ομάδων
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Λεωνίδας Βόκολος): Κότνικ, Ρέντζας, Σταυρόπουλος, Ντομίνγκες, Σαραμαντάς, Κόρμπος, Παπαγεωργίου (56’ Παπαγεωργίου), Παπανικολάου, Λυμπεράκης, Μαξίμοβιτς (80’ Ευαγγέλου), Τσιλούλης (88’ Δούμτσιος).
ΞΑΝΘΗ (Νίκος Καραγεωργίου): Μπέντο, Μπαξεβανίδης, Λισγάρας (55’ Σόσα), Καρασαλίδης, Κασάδο, Τερκί, Καμαρά (46’ Μουλέν), Τζουρίτσκοβιτς (46’ Στάρτζεον), Ντε Αμορίμ, Μπαριέντος (62’ Γκαργκαλατζίδης), Κάστρο (78’ Φοσέ).